Hangzhou
31 juillet au 1er août 2024
Dès qu’on arrive à Hangzhou, on sent ce mélange entre nature et urbanité : des temples anciens qui se glissent entre des immeubles modernes, des habitants qui font leur tai-chi au bord des lacs, des ruelles tranquilles qui débouchent sur des avenues bordées d’arbres et de cafés. La ville est grande, mais agréable à vivre. On peut marcher des heures sans se sentir écrasé par la circulation.
Le lac de l’Ouest est évidemment le cœur de Hangzhou. On comprend vite pourquoi poètes et peintres l’ont célébré depuis des siècles. Les berges sont bordées de saules, de pagodes et de ponts en pierre, et chaque saison lui donne un visage différent. Hangzhou, c’est aussi l’histoire qui reste palpable dans les collines couvertes de plantations de thé. La ville fut la capitale du royaume de Wuyue au Xᵉ siècle et un centre marchand important sous les Song. Aujourd’hui, on peut visiter les plantations, observer les cueilleuses, goûter le thé directement là où il est produit. Nous, on a adoré.
Bref, Hangzhou, recommande sans hésiter. C’est une ville qui se découvre à pied, à son rythme. Pour planifier votre voyage, consultez notre itinéraire de 02 jours avec toutes les visites.
Les quartiers à découvrir
- La rive du lac de l’Ouest
Impossible de venir à Hangzhou sans flâner autour du lac. Les matinées y sont belles : brume, joggeurs, vieilles barques glissant sur l’eau. Les ponts, pagodes et jardins créent une atmosphère de carte postale. À voir tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule.
- Hefang Street
Rue commerçante traditionnelle, très touristique mais charmante. On y trouve de l’artisanat, des thés et de la street food authentique.
- Xixi Wetlands
Un peu à l’écart, ce marais urbain est un havre de paix. On y croise canards, hérons et locaux venus se promener ou pêcher.
- Quartiers modernes
Hangzhou est aussi une ville high-tech, avec des quartiers futuristes comme Qianjiang New Town. Les gratte-ciel reflètent la lumière du soir et montrent un autre visage de la ville, plus dynamique et cosmopolite.
Les incontournables
- Le lac de l’Ouest (Xi Hu)
Le cœur de Hangzhou. Pagodes, ponts, jardins, temples : chaque angle est photogénique. On peut louer un vélo, prendre un bateau, ou marcher sur les berges.
- Le temple Lingyin
Un des plus grands et anciens temples bouddhistes de Chine. L’ambiance y est paisible, ponctuée par le chant des moines et le parfum de l’encens. La forêt de pierres et de statues autour du temple ajoute un petit quelque chose, faut le dire.
- Le Musée du Thé et plantations
Hangzhou est la capitale du thé vert chinois, le fameux Longjing. On peut visiter les champs de thé, observer la récolte et même apprendre à préparer sa propre infusion. On a trouvé vraiment ça beau (même si on en a vu des plus belles).
- Le Grand Canal
Moins touristique que le lac, il permet de découvrir la ville sous un angle plus authentique. Les balades en bateau donnent un aperçu de la vie quotidienne, avec marchés flottants et petites ruelles longeant l’eau.
Se déplacer à Hangzhou
- Le métro est pratique pour les grandes distances.
- Les vélos et scooters électriques sont omniprésents pour circuler autour du lac.
- Les taxis et Didi (l’équivalent d’Uber) restent abordables et rapides.
Avant votre voyage, n’oubliez pas de consulter notre guide sur les incontournables à prendre en Chine.
Ou dormir à Hangzhou ?
À Hangzhou, le choix de l’hébergement change vraiment l’expérience. La ville est grande, et rester proche du lac de l’Ouest ou du centre-ville, c’est un vrai plus.
Nous, on a dormi au Brook Hotel. La chambre était propre, le personnel sympa, et l’emplacement parfait pour se déplacer à pied. Si vous cherchez plus de confort, il existe bien sûr des hôtels autour du lac avec vue sur l’eau ou des guesthouses dans les ruelles traditionnelles.
La nourriture : un vrai délice
La gastronomie de Hangzhou fait partie intégrante de la ville:
- Dongpo Pork : porc mijoté fondant, légèrement sucré, typique de la région.
- Beggar’s Chicken : poulet cuit dans de la terre et des feuilles de lotus.
- Nouilles et raviolis : parfaites pour un repas rapide dans une petite échoppe.
- West Lake Fish in Vinegar Gravy (Xi Hu Cu Yu) : poisson frais du lac de l’Ouest, cuit avec une sauce aigre-douce légère, un classique que l’on retrouve dans presque tous les restaurants du bord du lac.
- Lotus Root Stuffed with Sticky Rice (He Hua Bing) : racine de lotus farcie de riz gluant, sucrée et légèrement parfumée, très populaire dans les snacks.
- Longjing Shrimp : petites crevettes sautées avec le thé Longjing
- Le thé Longjing : Impossible de partir sans goûter au thé vert emblématique de Hangzhou.
- Street food et snacks : Les marchés de Hefang Street proposent des beignets, des boulettes de riz gluant, et des snacks sucrés à base de haricots rouges. Tout se mange sur le pouce en observant les passants et les artistes de rue.
Ce qu’on a aimé (et moins aimé)
👍
- La beauté et l’ambiance paisible du lac de l’Ouest
- Les temples et jardins parfaitement intégrés à la ville
- La nourriture locale, variée et accessible
- La ville vivable, agréable à pied ou à vélo
👎
- La fréquentation touristique autour du lac et de Hefang Street peut être forte
- Moins d’activités nocturnes que dans les grandes métropoles chinoises
- Certains quartiers modernes manquent un peu d’âme
Notre ressenti
Hangzhou nous a séduit par sa douceur et son équilibre entre nature et ville. C’est une ville contemplative, qui invite à prendre son temps. On a apprécié les balades autour du lac ou dans les plantations de thé (même si ce ne sont pas les plus belles).
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