Programme – 03 jours -Yangshuo

Du 22 au 24 août 2024

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On a passé 2 jours à Yangshuo, à marcher, rouler en scooter et à s’aventurer dans les rizières, les collines karstiques et les villages alentours. Les paysages sont magnifiques, comme une carte postale, avec la brume qui enveloppe les pics karstiques. On a adoré voir les reflets dans les rizières, rouler le long de la Yulong River, grimper sur Moon Hill ou Xianggong Hill et se retrouver seuls face à un panorama impossible à cadrer.

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Yangshuo : que voir et que faire ?

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Yangshuo – Jour 1 :

Levés vers 7h, notre taxi nous attend pour nous emmener au port de Guilin. Après environ 3 heures de route, nous faisons une pause déjeuner dans un petit restaurant au port : nouilles au bœuf et délicieux Bao.

Après environ une heure d’attente, nous embarquons. Les sièges sont luxueux, organisés en tables de six, que nous partageons avec d’autres touristes chinois. Nous sommes les seuls occidentaux. Les autres passagers ont apporté toutes sortes de nourritures : fruits, gâteaux, et même du poisson qu’ils préparent directement à bord. Nous finissons par délaisser nos sièges pour passer l’intégralité du voyage sur le pont, à admirer les paysages. Clairement, le supplément en valait la peine.

Au départ, une grosse averse nous oblige à nous abriter. Vingt minutes plus tard, armés de nos k-way, nous affrontons la pluie déjà en train de cesser. L’atmosphère est superbe : des nuages blancs enveloppent les pics karstiques.

Lorsque l’averse se calme, les autres passagers nous rejoignent sur le pont. La rivière serpente entre les formations karstiques, qui rappellent les pains de sucre de Rio ou la baie d’Ha Long au Vietnam. Nous croisons des pêcheurs, des buffles, de multiples oiseaux et des radeaux en bambou. Beaucoup d’autres bateaux similaires au nôtre circulent, et il arrive parfois de se retrouver dans de petits embouteillages.

Une fois le paysage karstique passé, tous les touristes chinois retournent dans leur cabine. Dommage, car c’est ici que les paysages ruraux apparaissent. La vie des familles vivant au bord de la rivière se révèle peu à peu. On croise de petits pêcheurs, des barques traditionnelles, des buffles dans les champs… un vrai tableau de la campagne chinoise.

Après environ 4 heures de traversée, nous arrivons à Yangshuo. La recherche de notre hôtel est un vrai parcours du combattant. Nous errons dans les rues pendant près d’une heure avec nos sacs de 15 kilos sous la chaleur. Finalement, nous le trouvons, situé au cœur du marché. Après une bonne douche, nous partons visiter la ville.

Yangshuo est la ville la plus touristique et bruyante que nous ayons visitée jusqu’ici. En nous promenant, nous tombons sur un antiquaire à qui nous achetons une poignée de porte en cuivre après une négociation acharnée. Quelques mètres plus loin, un bar attire notre attention. L’ambiance est festive, un guitariste joue, et chaque table dispose de gobelets pour jouer à l’équivalent chinois du Perudo. Nous nous laissons tenter et prenons beaucoup de plaisir à jouer.

Pour le dîner, nous optons pour un petit restaurant de quartier : nouilles au lard frit pour Hugo, nouilles sautées aux œufs pour Joséphine. Une mangue pour le dessert, et il est déjà temps de se reposer. La première journée à Yangshuo se termine, épuisante mais pleine de belles découvertes.

Infos pratiques

Guilin → Yangshuo (croisière sur la rivière Li)

• Transport : Bateau
• Durée : ~4 heures
• Départ : Port de Guilin (Guilin Downtown ou Yangshuo Port selon l’opérateur)
• Prix indicatif : 150–250 RMB par personne (~20–33 €) selon le type de bateau et le siège (standard ou premium)
• Remarques :
  • Les repas à bord sont possibles, mais il est aussi possible d’apporter ses propres snacks.

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Yangshuo – Jour 2 :

Levés vers 8h30, nous prenons une petite douche puis nous partons à la recherche d’un scooter. Il y a de nombreux loueurs à Yangshuo, mais beaucoup ne proposent que des scooters électriques. Or, pour notre itinéraire de Yangshuo à Xinping (plus de 70 km), ce n’est pas envisageable : un scooter électrique à deux peine à dépasser les 60 km. Après quelques recherches, nous trouvons enfin un loueur près de l’embarcadère à bateau.

Le trajet commence et est immédiatement incroyable. La variété des paysages est hallucinante : routes qui serpentent entre petits villages, plantations de thé et pics karstiques.

Notre première étape est Fairyland : des pains de sucre entourés de plantations de thé. Le chemin est bien indiqué, la vue spectaculaire. En traversant de petits villages, nous remarquons l’omniprésence des cultures agricoles, dans une zone très peu touristique. Nous poursuivons notre route au gré de nos envies, multipliant les points de vue, tous plus beaux les uns que les autres. Sur la route, nous tombons sur un vendeur de café ambulant. L’arrière de son camion est aménagé pour préparer de délicieuses boissons chaudes ou froides. Nous nous posons une petite heure, admirant le paysage et sirotant un latte glacé.

L’occasion nous inspire quelques réflexions : écrire sur la relation entre touristes et traditions, sur la manière dont certaines pratiques sont maintenues, même artificiellement. Nous pensons aussi à l’architecture et à la pauvreté : comment les anciennes bâtisses perdurent, mais contraignent parfois les habitants à vivre dans une précarité plus marquée. Un sujet de philosophie prochainement ?

Après une bonne heure de route, la pluie commence à tomber. Nous devons nous abriter en urgence : visibilité réduite et confort très limité. Le climat ici est imprévisible : soleil, pluie, soleil, pluie… Une fois à l’abri, nous écoutons un podcast, fidèle à nos habitudes. Nous décidons ensuite de rebrousser chemin, car la descente vers Xinping est réputée difficile et, avec la pluie, dangereuse. Nous longeons donc la rivière Li, à travers rizières et villages, au pied des pics karstiques.

Nous arrivons à l’embouchure des rivières Li, Yulong et Jinbao. Des centaines de radeaux flottent sur la rivière avec des touristes à bord. Le tarif : 320 RMB (40 €). Nous passons notre tour. La route devient plus fréquentée : elle mène à Yangshuo en passant par des sites touristiques comme Ancient Totem Path et Butterfly Cave, ainsi que de multiples activités payantes (tir à l’arc, chevaux, quads, deltaplanes, montgolfières, hélicoptères…). Un Disneyland à la chinoise, beaucoup trop touristique pour nous.

Vers 17h, nous décidons de gravir Moon Hill, une arche karstique naturelle située à moins de 5 km de Yangshuo. Son nom vient de sa forme arrondie, parfaite pour positionner la lune dedans. La montée prend environ 30 minutes, en passant par un petit temple. 800 marches plus tard, nous atteignons le sommet. La vue sur les pics karstiques est sublime. Anecdote amusante : le sentier est surnommé Nixon Trail, en hommage à la visite de l’ancien président américain en 1972.

Nous rentrons à l’hôtel trempés : la pluie redouble, cette fois à grosses gouttes. Après une bonne douche, direction le restaurant : la nourriture occidentale nous manque… nous craquons pour pizzas et gin tonic au Démo Bar. Si vous passez par là, on recommande !

La soirée se termine tranquillement. En rentrant, nous passons devant le marché. Cette fois, tout est fermé. Les poules et canards restent entassés dans de petites cages… et là, horreur : trois énormes rats, les plus gros que nous ayons jamais vus, étalés et raides morts devant les cages (mort aux rats, on imagine). Glouppps.

Infos pratiques :

Location de scooter

• Type : Scooter à essence (fortement recommandé pour longs trajets)
• Durée : Selon l’itinéraire (environ 70 km pour Yangshuo → Xinping, ou parcours alternatifs le long de la rivière Li)
• Prix indicatif : 150–250 RMB/jour (~20–33 €) pour un scooter à essence
• Remarques :
  • Voiture : Louer une voiture en Chine est compliqué pour les étrangers. Le permis international n’est pas reconnu. Il faut obtenir un permis chinois temporaire (documents traduits, démarches administratives, parfois visite médicale). Les agences demandent souvent une caution élevée et une carte de crédit.
  • Scooter/moto : Les petits scooters électriques sont plus faciles à louer, surtout dans les zones touristiques comme Yangshuo. Pour les motos plus grosses, un permis valide est requis, mais la vérification est moins stricte.

Moon Hill

• Distance depuis Yangshuo : <5 km
• Temps de marche jusqu’au sommet : ~30–40 minutes
• Nombre de marches : 800
• Prix : Entrée ~30 RMB (~4 €)

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Yangshuo – Jour 3 :

Levés vers 9h00. Nous préparons nos sacs et nous dirigeons vers la TV Tower, ou « Ma Shan ». Il s’agit d’un sommet où sont installées des antennes TV, mais d’où la vue sur Yangshuo et ses pics karstiques est exceptionnelle. L’accès est compliqué : il faut serpenter derrière un marché et se perdre dans des ruelles étroites. Après quelques demandes, nous trouvons enfin le début du sentier. Ouf.

La montée est très raide pendant environ une heure. Joséphine peine à cause de la chaleur et des étourdissements. Finalement, nous atteignons les centaines de marches du sommet. Surprise : une porte est fermée et des panneaux indiquent que l’accès est interdit. Après quelques négociations, une mamie accepte de nous laisser entrer contre un petit pot-de-vin : 1 euro chacun. Le billet de 20 RMB vendu sur place illustre joliment les paysages karstiques de Yangshuo. Nous nous amusons à prendre quelques photos.

Au sommet, nous découvrons le gardien, étendu sous les antennes, faisant sa meilleure sieste… avec son chien. La scène est comique. Nous passons une bonne demi-heure à admirer la vue spectaculaire avant de redescendre.

Sur le chemin, nous achetons des sandwichs et un jus de citron vert, notre boisson fétiche depuis le début du voyage : le fameux Lemon Tea, une limonade douce et acidulée, parfois infusée au thé.

Direction ensuite le bus pour Guilin. Le trajet est annoncé pour 1h, mais nous mettons environ 2h, en profitant des paysages en chemin. Arrivés à Guilin, nous nous reposons au bord de la piscine et sur la terrasse de l’hôtel, qui offre une belle vue sur la ville.

Dans l’après-midi, petit tour dans les rues adjacentes. Nous tombons sur un marché aux animaux, fleurs et oiseaux. Les petites bêtes sont entassées dans des cages et la scène fait mal au cœur. Nous ne pouvons nous empêcher de caresser quelques chiots, malgré la peur éventuelle de maladies. Hugo aperçoit même des cadavres de bébés hamsters et canards dans une rue… tellement triste.

Pour finir la journée, nous visitons la Pagode de la Lune et du Soleil. La pagode de la Lune est peinte en gris et vert, tandis que celle du Soleil brille en or. Le contraste est saisissant et les deux monuments se détachent magnifiquement dans le ciel de Guilin.

Avant de terminer, nous faisons quelques courses pour le dîner à l’hôtel. Demain, réveil à 6h30 pour prendre le train direction Kunming. Une nouvelle étape nous attend.

Infos pratiques :

Yangshuo → Guilin (bus)

• Transport : Bus
• Durée : 1 à 2 heures selon le trafic et les arrêts
• Départ : Arrêts de bus centraux à Yangshuo (près du marché ou des hôtels principaux)
• Arrivée : Bus station Guilin (centre-ville ou gare routière)
• Prix indicatif : 30–50 RMB (~4–6,5 €) par personne pour un bus standard

Visite TV Tower / Ma Shan

• Accès : Sentier derrière le marché, ruelles étroites
• Durée montée/descente : ~1h30–2h
• Prix : Entrée non officielle, pot-de-vin environ 1 € par personne

Pagode de la Lune et du Soleil

• Emplacement : Centre-ville de Guilin
• Prix : Environ 20–30 RMB (~3–4 €) par pagode
• Remarques :
  • La pagode de la Lune est grise/verte, celle du Soleil est dorée.

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