Programme – 02 jours – Backwaters
Que faire, itinéraire et conseils pour visiter Allepey et faire une croisière dans les Backwaters ?
Du 25 au 26 octobre 2024
Que faire dans les backwaters ? Itinéraire en 02 jours
Jour 01 :
Levés vers 06h45, nous laissons nos affaires à l’hôtel en ne prenant que le minimum car aujourd’hui nous faisons une croisière en bateau sur les Backwaters. Il s’agit d’un vaste réseau constitué d’environ 1500 kilomètres de canaux, chenaux, rivières, lacs et lagunes naturels et artificiels un peu en retrait de la côte Malabar. Ils servent encore aujourd’hui de voies de communication et au transport des marchandises. Les Backwaters portent bien leur nom, ce sont les « eaux de l’arrière pays ». Ce véritable éco système se compose donc d’un paysage de lagunes creusées par les courant et dont les sables bouchent les estuaires des rivières. Ces lagunes tropicales sont reliées entres elles par un réseau de canaux artificiels.
Pour s’y rendre nous devons rejoindre la ville d’Allepey située à moins de deux heures de Fort Kochi. Il faut donc emprunter un tuktuk jusqu’à la gare routière puis un bus local et un autre tuktuk pour nous rendre au point d’embarquement des bateaux de croisière. Le trajet en bus se passe bien. Nous réussissons a trouver des places assises malgré le bus qui se rempli au fur et à mesure. A la moitié de la route, le bus est bondé. En arrivant, nous tombons sur une sculpture d’un torse de femme nu en plein milieu de la rue. Nous sommes surpris de cette représentation en Inde car les femmes sont, toujours habillées en sari et couvertes.
Nous décidons d’aller nous prendre un petit déjeuner au café Borma. C’est un petit café très mignon proposant des pâtisseries et du vrai bon café. Hugo en mange plus que de raison mais il faut dire que les gâteaux sont vraiment délicieux. Après nos estomacs remplis, nous nous mettons en route vers les embarcations. Nous avons opté pour la croisière Marvel Cruise (très bien notée sur Booking). Il s’agit de bateaux traditionnels rénovés : les Kettuvalloms. Ils étaient autrefois utilisés pour transporter du riz et des épices jusqu’au port de Kochi (un bateau peut transporter en moyenne jusqu’à 30 tonnes). L’ensemble du bateau est fait de nœuds en fibre de coco. Aucun clou n’est utilisé lors de la construction. Le bateau est construit avec des planches de bois de jacquier assemblées avec de la fibre de coco. Celle-ci est ensuite enduite d’une résine noire à base de noix de cajou bouillies. Des bambous, des bâtons et du bois d’arec sont utilisés pour la toiture, de la noix de coco et des planches de bois pour le plancher et du bois et de la fibre de coco sont utilisés pour les lits. Notre bateau se compose d’un espace salon, de deux chambres et d’une cuisine attenante. La décoration est minimaliste en bois. Nous sommes de suite charmés. L’équipage est adorable et au petit soin.
Lavée par la mer d’Arabie, entourée par nombre de canaux et de pont, un réseau énorme de lacs, de lagunes, de rivières d’eau douce s’entrecroisant, les Backwaters sont d’une immense beauté naturelle. Nous voguons tranquillement sur l’eau dans un enchevêtrement de canaux et de lacs bordés de cocotiers, les villageois s’affairent sur les rives et les pêcheurs remontent leurs filets chinois … Les paysages sont vraiment très beaux et très différents de ce qu’on a pu voir en Inde/
Une petite heure après notre départ, le déjeuner est servi : poisson grillé, du riz du Kerala, haricots vert, salade de choux…
Nous continuons de voguer dans ces paysages étonnants, où l’eau, la terre et le ciel se confondent. Sur l’eau, on croise des navires aux allures de sampan transportant toutes sortes de marchandises, des pêcheurs… Sur la rive, c’est un bonheur d’observer la vie locale, les habitants qui viennent chercher l’eau, l’animation dans les village. Notre bateau glisse lentement sur cette paisible voûte verte dans un fouillis de cocotiers de lotus, et de nénuphar. Dans cet étrange monde amphibie, l’eau est plus importante que la terre. Les voies terrestres sont moins fréquentées que les chemins d’eau. Ici, il y a des routes principales, des ruelles, des carrefours …mais tout en eau.
Nous faisons une pause pour visiter une petite église catholique St Mary’s Forane Church, ou a l’extérieur se trouve une imitation de la grotte de Lourdes. Les eaux et les cocotiers sur les rives confèrent un aspect unique à cette église.
En rentrant nous avons le droit a un goûter : boissons chaudes et beignets de banane. Nous naviguons encore deux bonnes heures. En fin d’après midi, les cocotiers se reflètent dans les eaux. C’est vraiment beau. Le long des rizières résonnent le crissement des criquets et le chant des grenouilles.
Adèle et Hugo tentent de naviguer chacun leur tour. Lorsqu’arrive le tour d’Hugo, Adèle élabore des scénarios cinématographiques dignes de Spielberg. C’est drôle. L’ambiance est incroyable et festive avec la musique et les bières achetées la veille.
Nous profitons des paysages avant de dîner. Cette fois ci c’est poulet aux épices, riz et légumes. Miam,Miam. Nous passons la soirée a jouer aux jeux de cartes, à discuter. Nous avons même le droit à un tour de magie de la part du capitaine. Une belle soirée.
« De toutes les choses nécessaires à un corps d’homme pour vivre, ils ont une grande abondance et fort bon marché… En ce royaume (le Malabar) est si grand abondance de poivre et de gingembre, il y a également assez de cannelle et d’autres épices…. ». Marco Polo (1292)
Aujourd’hui, comme hier le Kerala porte toujours la marque de l’abondance et de la nature généreuse.
Infos pratiques :
Transport :
- Fort Kochi → Alleppey (Alappuzha)
- Pour rejoindre les Backwaters depuis Fort Kochi, nous avons choisi le bus.
- Depuis Fort Kochi, prendre un tuktuk jusqu’à la gare routière d’Ernakulam. Comptez environ 20 à 30 minutes de trajet selon la circulation.
- Depuis Ernakulam, des bus publics circulent toute la journée vers Alleppey (Alappuzha).
- Il n’est pas nécessaire de réserver. Les billets s’achètent directement auprès du contrôleur une fois à bord.
- Durée : 1h30 à 2h
- Prix : environ 60 à 120 ₹ par personne
- Fréquence : toutes les 15 à 30 minutes en journée
Hébergement
- Houseboat dans les Backwaters d’Alleppey
- Nous avons passé la nuit à bord d’un houseboat traditionnel avec la compagnie Marvel Cruise. La formule comprend généralement la chambre, le déjeuner, le goûter, le dîner, le petit-déjeuner ainsi que l’équipage.
- Réservation : sirectement sur le site de la compagnie ou via Booking.com
- Horaires habituels : embarquement : entre 11h30 et 12h30 et débarquement : vers 9h00/10h00 le lendemain matin
- Prix : 210 euros pour 4 tout compris
Jour 02 :
Aujourd’hui, levés vers 08h. Nous faisons notre sac et prenons notre petit déjeuner sur le bateau : jus de fruit frais d’ananas, omelette, pain, beurre, confiture… Un régal.
Nous naviguons une petite heure avant d’atteindre notre point d’arrivée. Nous avons adoré cette croisière dans les Backwaters et aurions aimé quelle continue plus longtemps
Nous prenons un tuktuk pour nous rendre à la gare routière pour prendre un bus local afin de rejoindre Kochi. Nous arrivons à notre auberge que nous avons précédemment quitté : The Gloria Homestay. Nous passons l’après-midi à faire une sieste, lire, préparer nos prochaines étapes avant de faire un tour sur le bord de mer pour le coucher du soleil. Nous buvons un soda en face de la mer avant de rejoindre le restaurant Fusion. Nous mangeons des pâtes, des crevettes, des courgettes… Délicieux. Retour à l’hôtel tôt pour dormir. Nous sommes épuisés.
Infos pratiques :
Transport
- Alleppey → Fort Kochi
- Durée : environ 2h à 2h30 selon la circulation et les correspondances
- Prix : environ 60 à 120 ₹ par personne pour le bus
- Réservation : aucune réservation nécessaire. Les billets s’achètent directement à bord auprès du contrôleur.
- Fréquence : départs réguliers tout au long de la journée depuis la gare routière d’Alappuzha.
Hébergement
- Gloria Homestay
- Prix : environ 1 500 à 3 000 ₹ la nuit selon la saison et le type de chambre
- Réservation : disponible sur Booking.com
Restaurants et cafés
- Fusion Bay
- Localisation : KB Jacob Road, Fort Kochi, Kochi, Kerala 682001
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